La pérennité économique d’une exploitation agricole est fortement liée aux performances techniques de son système de production. Les exploitations agricoles évoluent dans un contexte de grandes incertitudes qui rendent plus complexes les prises de décision. Il est primordial pour un chef d’exploitation de pouvoir disposer d’un appui technique adapté à ses besoins et actualisé en permanence à partir de références technico-économiques.
Pour les éleveurs d’ovins souhaitant optimiser leurs résultats d’exploitation, évaluer et le cas échéant, adapter leurs pratiques, innover,... la Chambre d’agriculture propose un appui technique.
Le dispositif réseau d'élevage en exploitation viande ovine du Grand Est de la France compte actuellement 73 fermes réparties dans 7 départements des régions Lorraine, Alsace et Champagne-Ardennes. Ces fermes sont toutes suivies de manière approfondie par des ingénieurs des Chambres d'agricultures des départements concernés. Le réseau viande ovine de Meurthe-et-Moselle repose sur 11 exploitations réparties sur tout le département et représentant des systèmes ovins très diversifiés.
Dans le déroulé normal d'un suivi, la première année est consacrée à la compréhension du système et de ses différentes composantes. À l'issue, le conseiller pose le diagnostic technico-économique de l'exploitation. On rentre alors dans la phase dynamique du suivi. Il ne s'agit plus désormais d'observer les pratiques de l'éleveur et les résultats techniques et économiques de l'exploitation, mais bien, en concertation avec l'éleveur, de travailler en mode projet :
Selon l'ampleur des projets, ce travail de mise au point va nécessiter au minimum un an (projet simple comme par exemple l'ajustement dans l'utilisation des intrants), parfois beaucoup plus lorsque le projet suppose une phase de transition importante (remise en cause significative du système fourrager et des ateliers d'animaux, agrandissement, conversion à l'agriculture biologique, changement de race ...).
C'est à l'issue de ce travail de mise au point que l'exploitation devient cohérente. Il devient alors possible d'utiliser ses résultats dans les différentes démarches d'élaboration de références : visites d'exploitation, articles, journées de formation, brochures, etc...
Un ingénieur régional de l'institut de l'Élevage anime l'équipe de 7 ingénieurs départementaux des Chambres d'agriculture de Champagne-Ardennes, Lorraine et Alsace. Hors dispositif, un ingénieur de la région Franche-Comté participe aux travaux et est associé à la parution des documents.
A partir de suivi de fermes, sont élaborées les références techniques, économiques, les méthodes et les outils nécessaires aux éleveurs et intervenants en élevage. Ces références sont élaborées avec le souci de la cohérence du système en prenant en compte les interactions entre les facteurs et l'économie.
La production de référence est mutualisée au niveau Grand Est, ce qui permet de couvrir largement la diversité des systèmes de production.